「衛星通訊」正在被普及到每一臺智能手機當中。
普及的動機並非是消費市場的一個剛需，其實更像是將差異化的功能「抹平」成一個標配。
▲ 連上衛星，就有了希望
時下，支持「衛星通訊」功能的智能手機隻有蘋果的 iPhone 14 系列與華為的 Mate 50 系列。
「衛星通訊」多被宣傳成一個「救命」的功能，能借助衛星向外發出緊急信息或者求救信號，從我們的角度來說，它有點聊勝於無。
▲ 雙向衛星通訊，獨享的 Moment
即便大多數 Android 旗艦們並不支持，但差異化的功能點，讓競爭的天平偏向了擁有「衛星通訊」的產品，畢竟我們對產品都抱有「可以不用但不能沒有」。
其實在 iPhone 14 系列上線衛星通訊的同時，高通、聯發科、Google 一眾科技廠商也釋出正在衛星通訊領域佈局，態度很明確，iPhone 有的，Android 一定也會有。
就在 CES 2023 期間，高通也在內華達沙漠某處對外公佈了名為 Snapdragon Satellite 衛星通訊解決方案，面向所有的 Android 旗艦。
不出意外的話，2023 年下半年，衛星通訊將會成為 Android 們的標配，由此，衛星通訊也會成為智能手機的一個標準功能。
高通衛星通訊，集成基帶，支持雙向通話
不同於蘋果的拿來即用的配置，高通提供的多是芯片級的通用方案。
高通演示的衛星通訊方案是基於高通驍龍 8 Gen 2 內的 X70 基帶，通過它來與衛星進行連線，收發信息。
不過高通表示，這是一個硬件級的功能，暫時無法通過 OTA 來進行升級獲取，這也意味著現在的驍龍 8 Gen 2 旗艦們暫時無緣衛星通訊功能。
隻能等到下半年的高通驍龍 8+ Gen 2 SoC 了。
▲ 圖片來自：TheVerge
功能上，高通衛星通訊與蘋果大同小異，均支持雙向通訊與 SOS 應急響應服務。
與衛星連線的方案，是高通與 Iridium《銥星》公司合作而來。
早在 2019 年，Iridium 就開通了名為 Certus 的全球衛星通訊服務。
先後共通過 SpaceX 向太空發射了 66 枚衛星《8 次發射》，組成了 Iridium NEXT 衛星網絡。
理論上，這套網絡將會提供速度為 352Kbps 的上下連線，後續 Iridium 也會繼續升級網絡，並達到最終 1.4Mbps 的速率。
基於此，高通表示雙向衛星通訊有著更大的潛力，支持 SMS 信息和其他信息應用，甚至在非緊急情況下也可以使用，當然這得加錢。
不過在高通的演示當中，與衛星連線後，在演示終端裡的 App 當中，可以向預設的白名單聯系人發送一則限制長度為 140 個字節的文本信息。
並且，高通表示這個限制將會擴展到最終的產品當中，目的是避免垃圾信息堵塞衛星網絡。
至於 SOS 應急響應則是直接與佳明《Garmin》合作，調用的是 Garmin Response Team，當設備發送 SOS 信號時，Garmin 的響應協調專員會看到用戶的經度與緯度
，並確定相關的緊急機構進行救援。
▲ 高通原型機搜星過程，UI 有點簡陋 圖片來自：gizmodo
高通的發佈會和簡單演示，略顯粗糙，更像是為廠商們把底層打通，廠商們直接舔磚加瓦就好，是別墅還是板房，還得看各大 OEM 了。
對了，至於相關衛星通訊的服務費，高通也交由了 OEM 廠商，軟件、服務、費用統統交了出去，高通這裡就是一個中間人，將底層、服務連接了起來，剩下的就交由廠商們去取舍了。
理論上，高通比蘋果的方案強一點
iPhone 14 系列上的衛星通訊，是蘋果與 GlobalStar 合作而成。
在前期準備階段蘋果出錢出力為 GlobalStar 的基礎設施進行修繕和升級。
▲ GlobalStar 地面站 圖片來自：Apple
同時，GlobalStar 為蘋果的服務提供了 24 顆衛星，占去了 85% 的網絡容量，換句話說，幾乎被蘋果壟斷。
按照蘋果一貫的做法，不排除最後直接收購或者註資 GlobalStar。
去年年底，蘋果的衛星通訊功能也從北美擴展到歐洲的英國、法國、德國和愛爾蘭，擴張計劃按部就班。
與高通合作的 Iridium 在衛星數量和網絡覆蓋密度上要優於 GlobalStar，高通的服務將會直接調用 Iridium 的 66 枚衛星網絡，並且高通的野心自然也是在合規的情況下，為全球的設備帶來雙向衛星通訊服務。
相對來說，最終 Android 們會提供如何的服務，高通給予了相當多的自由，不出意外在功能性上會有著比蘋果更多的花樣。
在內華達沙漠的演示當中，高通的原型機在連接到衛星之後，發送或者接收消息大約需要 3~10 秒鐘，要遠比傳統的一些衛星通訊設備響應快得多。
▲ 圖片來自：engadget
而且高通也不希望衛星通訊僅成為一個「緊急通訊」，而擴展成為一個與偏遠信號不佳地區朋友的常規聯系渠道。
另外，衛星通訊功能不僅限於智能手機市場，近年高通也在朝著其他領域擴展，像是 IoT、智能汽車領域，也可以通過芯片的互通打開衛星通訊更廣闊的運用場景。
典型的就是 CES 上搶盡風頭的智能汽車，高通可以將衛星通訊功能移植到汽車平臺的芯片當中，讓接下來的電動車擁有基礎的衛星通訊功能。
在演示現場，高通直言到「Snapdragon Satellite 提供了從南極點到北極點的真正全球覆蓋」，相應地，高通也期望衛星通訊功能完成所謂的全球通用。
其實，擴展到其他領域，以及面向全球，也是蘋果的終極目標，但高通和一些 Android 廠商、甚至是電動車品牌組成了一個聯盟，一同來向下普及衛星通訊，所謂眾人拾柴火焰高也就是這個道理。
不過相對於蘋果自己把控的一整套服務來說，高通、Android 廠商、汽車廠商對於這個功能的把控可能會有所不一，很容易出現碎片化，在體驗上可能難以達到蘋果一致的體驗。
▲ Pixel 被排除在外
另外，高通的衛星通訊功能是基於 X70 基帶和旗艦級芯片，而 Google 的 Tensor、三星的 Exynos 是無法支持這項服務，也意味著 Pixel、Galaxy《部分》產品也不會有衛星通訊功能。
即便外掛 X70 基帶，高通也表示無法支持這個特性，言下之意，想要雙向衛星通訊，請認準高通驍龍。
手機上的衛星通訊功能，有點像是「強扭的瓜」
iPhone 14 系列的衛星通訊上線以來，無論是被救還是誤報，都會登上各大媒體網站。
被救的都在盛贊衛星通訊功能及時地把消息傳遞出去，最終在黃金救援時間內得到救助。
而誤報則是頻繁的發出求救，待救援隊抵達時，才知道錯誤的觸發了警報，也被評論為占用了有限的救助資源。
但無論如何他們側面上都讓 iPhone 得到了一定的曝光，這個有些類似前幾年的 Apple Watch 的跌倒檢測，以及再早前的手機擋子彈。
雖然這些功能的出發點都是「救人」，但最終的結果更像是裹了一層營銷包裝。
雙向衛星通訊也有些像這種情況，這個功能本隸屬於一個極端環境下的極端情況，觸發的幾率應該很低。
現在的智能手機功能上逐漸趨同，近年來說差異化的功能，尤其是衛星通訊這種需要芯片、服務、軟件、功能深度整合的獨特功能，並不多見。
它能夠在短時間內帶來功能的真空期，為產品帶來足夠的話題度。
不可否認，衛星通訊可能會是未來擺脫運營商桎梏的一個技術，但以現有的眼光來看，它仍屬於極其小眾的功能。
▲ 高通強調，雙向衛星通訊並不能替代「衛星電話」，除非你給 Android 裝一個衛星天線
高通這次從芯片上整合衛星通訊，其實有點像是被蘋果推著往前走，下半年的旗艦們標配這個功能，也是「追趕」iPhone 的一個大潮流在作祟。
衛星通訊功能產業的迅速成熟和普及，有點像是強扭的瓜，於用戶來說，它並不甜，或者換個說法，現在我們還嘗不到甜頭。
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