現在的主流的平板電腦，除了大名鼎鼎的IPAD是蘋果自己的封閉式操作系統IOS之外，其他基本上都是google開發的安卓《andriod》操作系統。
而普通電腦基本上還是各種windows操作系統為主，也可安裝linux操作系統。
中高端的平板電腦都帶有傳統電腦不具備的一些傳感器例如重力感應，光感應，電子羅盤等，有的還有GPS模塊，氣壓感應，陀螺儀這些玩意。
這些東西能讓軟件更富於創造性，可開發更多功能的軟件，比如導航系統，靠重力感應來玩的賽車，指南針什麼的。
另外平板電腦都有觸摸屏，所以不需要傳統的鍵盤鼠標這些外設。
但平板電腦因為沒有大的硬盤和內存，所以不能像PC那樣做類似軟件開發調試，復雜圖片處理等工作。