平板電腦《英文：Tablet Personal Computer，簡稱Tablet PC、Flat Pc、Tablet、Slates》，是一種小型、方便攜帶的個人電腦，以觸摸屏作為基本的輸入設備。
它擁有的觸摸屏《也稱為數位板技術》允許用戶通過觸控筆或數字筆來進行作業而不是傳統的鍵盤或鼠標。
用戶可以通過內建的手寫識別、屏幕上的軟鍵盤、語音識別或者一個真正的鍵盤《如果該機型配備的話》。
平板電腦由比爾·蓋茨提出，至少應該是X86架構，從微軟提出的平板電腦概念產品上看，平板電腦就是一款無須翻蓋、沒有鍵盤、小到足以放入女士手袋，但卻功能完整的PC。
基本簡介
清晰圖片並支持手寫功能的平板電腦(2張) 平板電腦的概念由微軟公司在2002年提出，但當時由於當時的硬件技術水平還未成熟，而且所使用的WindowsXP操作系統是為傳統電腦設計，並不適合平板電腦的操作方式《直到目前的Windows7操作系統仍然不適合於平板電腦》。
直到2010年，平板電腦才突然火爆起來。
iPad由首席執行官史蒂夫·喬佈斯於2010年1月27日在美國舊金山歐巴佈也那藝術中心發佈iPad,讓各IT廠商將目光重新聚焦在了『平板電腦』上。
iPad重新定義了平板電腦的概念和設計思想，取得了巨大的成功，從而使平板電腦真正成為了一種帶動巨大市場需求的產品。
這個平板電腦《Pad》的概念和微軟那時《Tablet》已不一樣。
iPad讓人們意識到，並不是隻有裝Windows的才是電腦。
編輯本段發展歷史
來自施樂帕洛阿爾托研究中心的艾倫·凱《Alan Kay》在60年代末提出了一種可以用筆輸入信息的叫做Dynabook的新型筆記本電腦的構想。
然而，帕洛阿爾托研究中心沒有對該構想提供支持。
第一臺用作商業的平板電腦是1989年9月上市的GRiD Systems制造的GRiDPad，它的操作系統基於MS-DOS。
1991年，另外一臺Go Corporation制造的平板電腦Momenta Pentop上市。
1992年，Go推出了一款專用操作系統，命名為PenPoint OS，同時微軟公司也推出了Windows for Pen Computing。
跟”ThinkPad”這個詞暗示的一樣，IBMThinkPad系列的原始型號也都是平板電腦。
這些早先的例子都失敗了，那令人詬病的手寫識別率根本就不符合用戶的需求，並且高居不下的價格和重量也很成問題。
譬如說，Momenta重達7磅《大約3.2千克》並且價格高達5000美元！
自從2002年秋季因為微軟公司大力推廣Windows XPTablet PC Edition而漸漸變得流行起來。
在此之前平板電腦在工業、醫學和政府等顧客群內有小型市場。
現在它們的主要用戶群為學生和專業人員。
區分Tablet PC《運行Microsoft Windows XP Tablet PC Edition》和其它平板電腦是很重要的《英文的區別則是Tablet PC和tablet PC，小寫『t』》，很多廠商都直接稱它們為『Tablet』《平板》。
它們都是觸控筆輸入設備，有些軟件是專為平板電腦設計的，不能運行在其它設備上。
消費者一定要搞清楚軟件和硬件的兼容問題因為『平板電腦』並不是單指微軟公司一家的產品。
編輯本段操作系統
很多平板電腦運行Windows XP Tablet PC Edition——最新版本是2005版。
Tablet PC Edition 2005包含了Service Pack 2並且可免費升級。
2005版給我們帶來了增強的手寫識別率並且改善了輸入皮膚，還讓輸入皮膚支持幾乎所有程序。
在CES 2005期間，微軟向用戶賣弄了一些下一次升級計劃中的特性。
下次升級將會允許用戶直接在桌面上寫字、增加手寫便箋時的可視性。
WindowsVista系統在Windows家族裡地位比較尷尬，這個系統高於XP但是並未能取代XP，不過在短暫的存活期內家庭高級版《Home Premium》，商業版《Business》，旗艦版《Ultimate》中均加入了對平板電腦的支持，甚至還專門為之設計了名為『墨球』的自帶遊戲。
Windows 7的出現，市場的接受能力明顯加溫，可以預見Win7將是未來操作系統的霸主，平板電腦方面也開始有品牌介入開發並取得成功。
如英國福盈氏、臺灣華碩等。
運行Linux是平板電腦的另一個選擇。
對於一些Linux銷售和一些平板電腦，工作過程可能會冗長無味，除非直接購買預裝了Linux的平板電腦，跟早期的Lycoris Desktop/LX Tablet Edition一樣。
Linux天生就缺乏平板電腦專用程序，但隨著帶有手寫識別功能的EmperorLinux Raven X41 Tablet，Linux平板電腦已經改善了許多。
來自Novell 公司的 openSUSElinux也對平板電腦有著部分的支持。
作為定制性很強的操作系統，包括ubuntulinux,也有人自己動手修改使其支持平板電腦，甚至有人提出發行tabuntu的ubuntu派生版本。
如日立VisionPlate平板電腦就可以選裝Linux，並且能夠迅速的作為無線X－Window系統終端，擺脫了運行實實在在的程序所需要的硬件，相反的，可以讓所有在VisionPlate上的資源都可以用來顯示在局域網或更廣范圍的網絡的其他電腦運行的程序。
這種方式可以使平板電腦作為一種無線圖型終端用在垂直行銷市場，比如餐館的消費終端上。
2011年Google推出Android 3.0 蜂巢(Honey Comb)操作系統。
Android 是 Google 公司1個基於 Linux 核心的軟件平臺和操作系統，目前 Android 成為了 iOS 最強勁的競爭對手之一。
2011年5月Google正式推出了Android 3.1操作系統.2011年8月份由海爾公司推出的haiPad將搭載國內操作系統核心操作系統，這款平板電腦搭載的核心操作系統是基於Android開發的，更符合國人的使用習慣。
編輯本段主要特點
平板電腦的主要特點是顯示器可以隨意旋轉，一般采用小於10.4英寸的液晶屏幕，並且都是帶有觸摸識別的液晶屏，可以用電磁感應筆手寫輸入。
平板式電腦集移動商務、移動通信和移動娛樂為一體，具有手寫識別和無線網絡通信功能，被稱為筆記本電腦的終結者。
平板電腦按結構設計大致可分為兩種類型，即集成鍵盤的『可變式平板電腦』和可外接鍵盤的『純平板電腦』。
平板式電腦本身內建了一些新的應用軟件，用戶只要在屏幕上書寫，即可將文字或手繪圖形輸入計算機。
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